با نزدیک شدن به جام جهانی ۲۰۲۶ که قرار است به میزبانی مشترک آمریکا، مکزیک و کانادا برگزار شود، یک پرسشِ راهبردی در ذهنِ اهالی فوتبال و افکار عمومی شکل گرفته است: «آیا تنش‌های سیاسی میان تهران و واشنگتن، سدِ راهِ حضور تیم ملی ایران در آمریکا خواهد شد؟» اگرچه تجربه نشان داده که FIFA همواره تلاش کرده تا سیاست را از مستطیل سبز دور نگه دارد، اما ساده‌انگاری است اگر تصور کنیم میزبانیِ آمریکا، شرایطی «معمول» برای تیم ملی ایران خواهد بود.